Pellet ou bloco de gelo seco: qual comprar?

Foto: Richard Wheeler (Zephyris) at en.wikipedia · CC BY-SA 3.0

Para conservar e transportar (isopor de viagem, carne, envio), compre gelo seco em bloco, que dura mais. Para fumaça em festa e para gelar coisa rápido, compre em pellet, aqueles bastõezinhos, que soltam mais névoa e se espalham melhor. A regra é simples: quanto menor o pedaço, mais rápido ele some.

Isso acontece porque o gelo seco não derrete, ele vira gás direto, e esse processo acontece pela superfície. Pellet tem muito mais superfície em contato com o ar do que um bloco do mesmo peso. Então 5 kg em pellet somem bem mais rápido que 5 kg num bloco só.

Quais formatos de gelo seco existem?

No Brasil, os fornecedores trabalham basicamente com três formatos:

O tamanho do pellet vem da máquina que faz o gelo seco, a pelletizadora: as fichas técnicas de fabricantes como a Cold Jet trazem saídas de 3 mm (usado em jateamento, a limpeza com gelo seco) até 16 mm (usado para refrigerar). Nem todo fornecedor tem todos os tamanhos, então vale perguntar o que ele tem antes de ir buscar.

Qual dura mais: pellet ou bloco?

O bloco, e a diferença é grande. Os fornecedores costumam dar como referência uma perda de 2,3 a 4,5 kg a cada 24 horas numa caixa térmica fechada, e essa perda é maior no pellet, justamente pela superfície. Em festa isso não importa muito, porque o gelo vai ser usado em poucas horas. Em viagem de dois ou três dias, importa bastante.

Então, por exemplo: se você vai pescar e quer manter o peixe congelado até voltar, bloco. Se a festa é amanhã à noite e o gelo vai pra máquina de fumaça, pellet. A conta de quanto gelo levar em cada caso está em quanto gelo seco comprar.

Qual dá mais fumaça?

O pellet. A fumaça aparece quando o gelo seco entra em contato com água quente: o gás sai frio e condensa o vapor da água, formando aquela névoa branca. Quanto mais superfície em contato com a água, mais névoa de uma vez. Por isso máquina de fumaça e efeito de "dança nas nuvens" usam pellet.

O bloco também faz fumaça, mas mais devagar e por mais tempo. Tem gente que prefere isso em mesa de doces ou em decoração, onde a ideia é uma névoa leve que dure a festa inteira. O passo a passo da fumaça está em gelo seco para festas.

E para bebida, qual usar?

Para drinque com fumaça, o mais seguro é pedaço que não caiba na boca ou pellet colocado num recipiente separado (como um copo duplo ou uma pedra de gelo oca), para a pessoa não engolir. Pellet pequeno solto no copo é justamente o que causa acidente, porque pode ser engolido sem querer. Os cuidados estão em gelo seco em bebidas.

Qual é mais barato?

O preço por quilo costuma ser parecido entre os formatos, e varia mais pela cidade e pela quantidade do que pelo formato. O que muda é o rendimento: se você compra pellet para conservar, vai precisar de mais quilos para o mesmo tempo, e aí sai mais caro no fim. Os preços publicados por fornecedores estão em quanto custa gelo seco.

Dá pra quebrar o bloco em pedaços?

Dá, com cuidado. Use luva térmica (ou luva grossa de couro) e óculos, coloque o bloco dentro de um saco de pano ou de uma caixa e bata com um martelo de borracha ou o cabo de uma ferramenta. Nunca segure com a mão nua: o gelo seco está a -78,5 °C e queima a pele em segundos.

Também não use faca de cozinha forçando o corte. O gelo é duro e quebradiço, e a lâmina escorrega. O que fazer se encostar na pele está em queimadura de gelo seco.

Quanto pesa e quanto ocupa?

Na dúvida, compre bloco: dá para quebrar o bloco em pedaços menores, mas não dá para juntar pellets num bloco.

O gelo seco é bem mais denso que o gelo comum, então cabe bastante peso numa caixa pequena. Um bloco de 5 kg tem mais ou menos o tamanho de um tijolo grande. Já 5 kg de pellets enchem um saco que parece pesar menos do que pesa, e os espaços entre os grãos deixam entrar ar, o que é mais um motivo para o pellet sumir mais rápido.

Na hora de escolher a caixa de isopor, prefira uma que fique quase cheia com o gelo e o que você vai conservar. Caixa grande e meio vazia é ar quente lá dentro, e o gelo gasta mais para esfriar esse ar.

Dá pra misturar os dois formatos?

Dá, e às vezes é a melhor ideia. Em festa com mesa de doces e valsa, por exemplo, um bloco pequeno pode ficar na decoração a noite toda, soltando névoa leve, e os pellets vão para a máquina na hora da valsa. Em viagem, um bloco embaixo segura o frio por mais tempo e um pouco de pellet em volta preenche os espaços entre os pacotes de carne.

Se o fornecedor só tiver um formato, não se preocupe: dá para quebrar o bloco em pedaços menores, mas não dá para juntar pellets num bloco. Então, na dúvida, compre bloco.

Como guardar cada formato?

Os dois do mesmo jeito: caixa de isopor ou caixa térmica com a tampa apoiada, nunca vedada, em lugar ventilado, longe de criança e de bicho. Nunca guarde em freezer (o termostato desliga e o gelo some do mesmo jeito), nem em pote fechado, porque o gás precisa sair. Encha os espaços vazios da caixa com jornal amassado: menos ar dentro, menos perda. Os detalhes estão em como armazenar gelo seco.

O que perguntar ao fornecedor?

1. Quais formatos vocês têm hoje (pellet de qual tamanho, bloco, placa)?
2. O preço muda por formato ou por quantidade?
3. Vocês entregam ou tenho que buscar? Em que horário o gelo sai fresco?
4. Vende a caixa de isopor junto?

Buscar o gelo o mais perto possível da hora de usar é o que mais faz render, qualquer que seja o formato. A gente organiza os fornecedores por cidade: hoje são 87 em 37 cidades, todos com telefone e endereço na página de cada cidade. Veja a lista na página inicial.

Fontes: Instituto de Química da UFRJ, "Gelo seco – práticas seguras de manuseio" (ficha CSQIQ-SQ-3.1-105, nov. 2025); fichas técnicas de pelletizadoras Cold Jet (pellets de 3 a 16 mm); Air Liquide Brasil, FISPQ Dióxido de carbono sólido (gelo seco); referência de perda de 2,3 a 4,5 kg por 24 horas em caixa térmica, publicada por fornecedores de gelo seco.

Escrito por

Renan Arruda — Editor do Onde Comprar Gelo Seco

Organizo os fornecedores de gelo seco do país cidade por cidade e escrevo, com fonte e data, as respostas para o que as pessoas perguntam antes de comprar e usar o produto. Ver todos os artigos do autor →